FLORES TERKINI – Ini adalah pagi yang lembab dan dingin. Saluran pembuangan di dekatnya, yang dibanjiri hujan monsun semalaman, berbau busuk.
Beberapa meter jauhnya, babi mengaduk-aduk sampah. Namun cuaca atau bau tak sedap tidak menghalangi Bapu Nishtar Singh.
Bapu sudah memprotes selama hampir 10 bulan dan menentang serangkaian Undang-Undang pertanian yang disahkan oleh pemerintah Perdana Menteri Narendra Modi pada September tahun lalu.
Baca Juga: Amerika Serikat dan Inggris Mempertimbangkan Suntikan Penguat Covid-19 di Tengah Lonjakan Kasus Baru
Pria berusia 85 tahun dari distrik Ludhiana negara bagian Punjab itu termasuk di antara ribuan petani dari seluruh India yang berkemah di Singhu di luar ibu kota New Delhi.
Di tempat itu adalah pusat protes nasional yang telah menjadi tantangan terbesar bagi Modi sejak ia berkuasa tujuh tahun lalu.
September lalu, pemerintah sayap kanan Modi mengeluarkan tiga undang-undang yang bertujuan untuk "memodernisasi" sistem pertanian negara itu.
Baca Juga: Migran Haiti di Perbatasan AS-Meksiko akan Diterbangkan Pulang setelah Gempa dan Pergolakan Politik
Pemerintah mengatakan undang-undang tersebut akan menguntungkan petani dengan meningkatkan pendapatan mereka dan memberi mereka pilihan tambahan untuk menjual produk mereka.
Bergandengan Tangan dengan Perusahaan
Tetapi petani seperti Bapu Nishtar Singh mengatakan undang-undang tersebut merupakan upaya untuk mengikis harga dukungan minimum (MSP) yang sudah berlangsung lama.
Jadi, jika itu untuk tanaman mereka yang dijamin oleh pemerintah dan akan memungkinkan beberapa perusahaan untuk mengendalikan sektor pertanian yang luas.
Bapu Nishtar Singh khawatir undang-undang baru akan menempatkan 1,5 hektar (0,6 hektar) lahan pertaniannya.
Sebagaimana dilansir Aljazeera, Senin 20 September 2021, ia terutama menanam padi dan gandum.
“Kami tidak mengerti mengapa mereka memberlakukan undang-undang ini pada kami. Kami tidak pernah menuntut mereka. Pemerintah tidak berbicara dengan kami sebelum mereka mengeluarkan undang-undang ini,” katanya.
“Pemerintah mengatakan undang-undang itu untuk kemajuan petani, tetapi kami tahu undang-undang itu erat kaitannya dengan perusahaan dan undang-undang dimaksudkan untuk menguntungkan mereka perusahaan, bukan petani,” tambahnya lagi.
Dua bulan setelah undang-undang itu disahkan, ratusan ribu petani, terutama dari negara bagian Punjab, Haryana, dan Uttar Pradesh berbaris dengan traktor, sepeda motor, dan berjalan kaki ke New Delhi untuk menekan pemerintah agar mencabutnya.
Baca Juga: Amerika Serikat Umumkan Sanksi Baru Terkait Konflik yang Berkelanjutan di Wilayah Tigray Ethiopia
Ketika mereka dilarang memasuki ibu kota, mereka memutuskan untuk berkemah di luar New Delhi.
Mereka menghadapi cuaca dingin yang menyengat, panas yang ekstrem, dan hujan monsun selama berbulan-bulan.
Ratusan tenda telah didirikan di sepanjang tiga jalan raya utama menuju negara bagian Punjab, Haryana dan Uttar Pradesh.
Baca Juga: AS, Inggris, dan Australia Menyetujui Pakta Keamanan Indo-Pasifik yang Baru
Tampak bahwa, mereka telah mendirikan dapur darurat, klinik, dan bahkan perpustakaan, mengirimkan pesan yang jelas kepada pemerintah bahwa mereka siap untuk jangka panjang. .
Kesulitan Pertanian
Dalam sembilan bulan ini, Singh hanya pulang sekali selama lima hari untuk menjenguk istrinya yang sakit.
Baca Juga: Vladimir Putin dan Perdana Menteri Pakistan Imran Khan Tukar Pandangan tentang Situasi Afghanistan
“Awal tahun ini, istri saya menelepon saya dan mengatakan dia tidak sehat dan saya harus mengunjunginya sebelum dia meninggal,” katanya sebagaimana dilansri Al Jazeera.
“Itulah satu-satunya saat saya kembali ke rumah saya sejak 26 November tahun lalu,” katanya dengan penuh iba.
Segera setelah istrinya pulih, Bapu Nishtar Singh bergegas kembali untuk bergabung dalam protes.
Baca Juga: Putin dan Bashar al-Assad dari Suriah Gelar Pembicaraan di Moskow tentang Daerah Pemberontak
Petani tua itu mengatakan dia tidak berharap pemerintah akan bersikap apatis terhadap petani, yang sering disebut annadata atau penyedia, oleh politisi mereka.
Setelah menyumbang sepertiga dari produk domestik bruto (PDB) India, sektor pertanian sekarang hanya menghasilkan 15 persen dari ekonomi India senilai $2,9 triliun.
Lebih dari setengah petani negara itu berhutang, dengan 20.638 meninggal karena bunuh diri karena utang dan gagal panen pada 2018 dan 2019, menurut Biro Catatan Kejahatan Nasional India.
Baca Juga: Sekolah di Bangladesh Kembali Dibuka setelah 18 Bulan Aktivitas KBM Tidak Berjalan Akibat Covid-19
Menurut Samyukta Kisan Morcha, atau Front Bersama Petani, setidaknya 537 petani tewas dalam hampir 10 bulan protes yang sedang berlangsung, dengan sebagian besar kematian terjadi karena serangan jantung, penyakit karena kondisi cuaca dingin, dan kecelakaan di jalan.
Namun, pada bulan Juli, pemerintah mengklaim tidak memiliki catatan tentang para petani yang memprotes yang meninggal.
Bulan lalu, polisi di Haryana, para petani yang dibebani tongkat, berdemonstrasi di alun-alun jalan tol di distrik Karnal negara bagian itu.
Baca Juga: Penduduk Palestina Memprotes Blokade Israel di Gaza yang Merupakan Jalur Utama Perekonomian
Petani menduga setidaknya satu orang tewas dan hampir 10 lainnya terluka parah dalam serangan itu.
Para petani menarik protes mereka setelah pemerintah negara bagian, yang dipimpin oleh Partai Bharatiya Janata (BJP) pimpinan Modi, memerintahkan penyelidikan atas kekerasan tersebut.
Pemerintah juga mengirim seorang petugas polisi, yang terekam dalam rekaman yang diduga menyuruh polisi untuk "mematahkan kepala" para petani.
Baca Juga: Krisis Kemanusiaan di Afghanistan, Dominic Raab Akui Inggris Perlu Menyesuaikan Diri dengan Taliban
Sebelas putaran pembicaraan antara serikat petani dan pemerintah federal untuk mengakhiri protes tidak membuahkan hasil.
Terakhir kali kedua belah pihak bertemu adalah pada 22 Januari tahun ini. Pada bulan yang sama, Mahkamah Agung India menangguhkan penerapan undang-undang pertanian dan membentuk komite untuk berkonsultasi dengan para pemangku kepentingan dan menilai dampak undang-undang tersebut terhadap mereka.
Terlepas dari protes yang berkembang, pemerintah telah berulang kali mengesampingkan pencabutan undang-undang tersebut.
Baca Juga: Tentara Elit Guinea Rebut Kursi Presiden Alpha Conde, PBB Kutuk Pengambilalihan Militer
“Pada hari kami memulai pawai ke New Delhi, kami berharap pemerintah akan menerima tuntutan kami dan kami akan kembali ke desa kami dalam beberapa hari,” katanya.
“Tapi itu tidak terjadi dan kami di sini. Tapi kami tidak akan kembali kecuali tuntutan kami dipenuhi,” tambahnya.
Gurcharan Singh, 65, yang berasal dari distrik Patiala Punjab, juga telah berada di Singhu sejak awal protes.
“Kecuali dan sampai pemerintah tidak mengambil kembali undang-undang hitam, kami tidak akan pindah dari sini,” kata Gurcharan Singh dilansir Aljazeera.***